El envejecimiento reproductivo suele describirse como la pérdida progresiva de los folículos ováricos hasta que el ovario deja de cumplir su función reproductiva. Sin embargo, se conoce mucho menos sobre los cambios estructurales y moleculares que ocurren después de esta etapa. Para estudiarlos, los investigadores analizaron ovarios de ratones jóvenes de 2 meses, reproductivamente envejecidos de 18 meses y posreproductivos de 24 meses mediante evaluación histológica y transcriptómica.

Con la edad se observó pérdida folicular, remodelación del estroma y mayor depósito de colágeno. El hallazgo más relevante fue un cambio en la expresión génica: mientras los ovarios jóvenes mostraban un perfil relacionado principalmente con la reproducción, los ovarios posreproductivos presentaron una firma dominada por vías inmunitarias. Este cambio se acompañó de una mayor infiltración de linfocitos T, macrófagos y células gigantes multinucleadas.

Además, los ovarios de los grupos envejecido y posreproductivo mostraron diferencias moleculares entre sí, lo que indica que el órgano continúa modificándose aun después de la senescencia reproductiva. También se identificaron cambios en factores potencialmente secretados por el ovario, algunos de ellos relacionados con señalización proinflamatoria y con una posible influencia sobre tejidos extraováricos.

Los resultados cuestionan la idea de que el ovario posreproductivo sea un órgano inerte. No obstante, se trata de un estudio realizado en ratones y sus hallazgos no permiten afirmar todavía que el ovario humano posmenopáusico se convierta en un órgano inmunitario ni que esta transformación tenga beneficios clínicos. Será necesario confirmar estos mecanismos en mujeres y determinar si contribuyen al inflammaging, a la fibrosis ovárica o al envejecimiento sistémico.

Fuente:
Aubrey Converse, Shweta S Dipali, Ian P Schowe, Emmett B Kelly, Shivani S Jambunathan, Sarah R Ocañas, Michael B Stout, Michele T Pritchard, Francesca E Duncan, The post-reproductive ovary shifts from a reproductive to an immune-like organ, Molecular Human Reproduction, Volume 32, Issue 2, 2026.