Publicado en Clinical Gastroenterology and Hepatology, un estudio prospectivo con más de 199 mil participantes encontró que comer después de la cena se asocia con un riesgo 36% mayor de enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD) y 28% mayor de cirrosis.

El horario de alimentación podría desempeñar un papel importante en la salud hepática, independientemente de la cantidad de calorías consumidas y la calidad de la dieta.

Un estudio que integró datos de tres grandes cohortes estadounidenses, Nurses’ Health Study, Nurses’ Health Study II y Health Professionals’ Follow-Up Study, evaluó la relación entre los patrones de alimentación y el desarrollo de enfermedad hepática crónica.

El análisis incluyó a 199,155 participantes, sin enfermedad hepática al inicio, con una mediana de seguimiento de 16 años. Durante este periodo se documentaron 4,492 casos de MASLD y 315 de cirrosis.

Los investigadores encontraron que consumir alimentos después de la cena o a la hora de dormir se asociaba con:

  • 36% mayor riesgo de MASLD (HR ajustado 1.36; IC 95%: 1.28–1.44).

  • 28% mayor riesgo de cirrosis (HR ajustado 1.28; IC 95%: 1.02–1.61).

Estas asociaciones persistieron después de ajustar por edad, índice de masa corporal, consumo calórico, calidad de la dieta, diabetes, dislipidemia, actividad física, tabaquismo y consumo de alcohol.

Por otra parte, omitir el desayuno no mostró una asociación significativa con ninguna de las dos enfermedades después del ajuste multivariable.

Los autores señalan que estos hallazgos podrían relacionarse con las variaciones circadianas del metabolismo hepático. Durante la noche existe una menor sensibilidad a la insulina y pueden presentarse alteraciones en el metabolismo de la glucosa y los lípidos, mecanismos potencialmente relevantes para el desarrollo de esteatosis hepática.

Aunque se trata de un estudio observacional que no permite establecer causalidad, los resultados sugieren que el horario de las comidas podría ser un factor modificable adicional en la prevención de enfermedad hepática metabólica, más allá de la composición de la dieta y el consumo energético total.

Fuente:
Wilechansky RM, et al. Late-Night Eating is Associated with MASLD and Cirrhosis: The Nurses’ Health Study and Health Professionals’ Follow-Up Study. Clinical Gastroenterology and Hepatology. 2026.